湟水城。
大胜归来，众人经历了最初的恐惧、敬畏，等回到州府衙门的时候，总算恢复了正常。
这才意识到一件事：不管如何，他们打了胜仗呀，且不费一兵一卒就重挫贺鲁部，绝对称得上以少胜多的经典案例。
尤其是程宏，在城门楼上时，他虽然也被火药竹筒的威力吓到了，但却没有丢人的呕吐，回到城内后，他也是第一个恢复过来的。
“阿叔，那是什么兵器呀，恁般厉害？”
程宏太好奇了，昨夜崔幼伯命人将一些奇怪的竹筒绑到箭上时，他就觉得疑惑，可不管他怎么问，崔幼伯只说了一句：“明
你亲眼见了就知道了。”后来见程宏满脸郁闷，崔幼伯又放柔了声音，笑道：“现在就算我说了，你也不信！”
现在回想起来，程宏不由的点头，没错，没有今
的亲眼目睹，昨夜哪怕崔幼伯说了实话，他也不信。世间哪有这样的东西？只凭一
小小的竹筒就能把十几个人弄，哦不，是炸死？对于崔幼伯说的‘炸’，程宏起初还不理解，误以为崔幼伯想用热油应对攻城的人。
今
瞧了，程宏彻底明白了，这个‘炸’果然神奇啊。崔幼伯一脸平静，淡淡的说：“是积微学院的周老夫子研制出来的火药竹筒，原本是为了改良爆竹，无意间加大了火药的配比，所以就——”
程宏双眼闪烁着亮光。急切的问道：“阿叔，这个什么火药竹筒还有吗？”
他阿耶那儿被贺鲁糟蹋的不行。若是早有此物，哪里会弄得那么惨。
当然。现在弄过去也不迟，亲眼见证了此物的威力，程宏绝对有理由相信，有了它，贺鲁那个老小子，甭想再占大唐的半点便宜。
崔幼伯点点头，旋即又略带遗憾的说道：“我家夫人刚送来的时候，我也不信此物有如此威力，否则早就给西州、庭州等几处送过去了。现在也有些剩余。只可惜，咱们被困住了，赵六一个人能混出城就极不易，更不用说把这些都运出去了。”
崔幼伯原想说‘此物威力太大，造成的后果太过惨烈，某不想再用’，这是他的心里话，也是他想向程宏等领军武将们要表达的意思——火药竹筒的威力太过逆天，不管是敌人还是自己人。一旦伤了，后果太严重，实在有违天和呀。
但紧接着，崔幼伯就想到。他的这番心思，程宏未必能理解，没准儿还会笑他‘妇人之仁’。
唉。还是算了，很多实话、心里话。他还是留着跟娘子说吧，至少娘子不会嘲笑他。还会努力的与他一起想办法。
程宏不以为意的摆手“咱们有火药竹筒在手，贺鲁也围困不了多久。”
崔幼伯却没这么乐观，提醒道：“阿宏，咱们虽还有不少火药竹筒，但尚不足以装备上千人，且进攻的时候，使用此物不甚方便，目前也只能守城时使用。”
自己满打满算只有两千人，可人家贺鲁足足有两三万人，哪怕扣掉今
折损的一千人，人家的人马也比自己多十余倍呀。就算一支火药竹筒可以干掉十来个人，但也那是在人群拥挤的情况下。如今贺鲁已经看到了它的威力，麾下士兵行动的时候，定会有所防备。
火药竹筒将很难最大发挥它的威力。
最最关键的是，竹筒的数量太少了，今
一战，崔幼伯就用去了一半，剩下的也仅够应付敌人的第二次攻城了。而贺鲁，很快就会发现这一点。
幸而早上的时候，赵六和几个身形瘦小的府兵已经趁
出了城，贺鲁部也没有发现，只需再等上几，他们便能把都护府的援兵请来。到那时，内外夹击，贺鲁部定会败走。
他们现在唯一能做的，就是等。
而贺鲁部这边呢，刚刚经历了大败，伤亡惨重，士气低落，短期内也很难组织力量进行第二次进攻。
且，从贺鲁到士兵，他们心中对那个凶残至极的武器甚是忌惮，倘或攻城时，对方再祭出此物，贺鲁部的兵马很有可能会不战而逃。
在这样的情况下，贺鲁绝不能贸然进行第二次攻城。
他现在唯一能做的便是等，等着城内粮绝，等着士气和战斗力的恢复，等着京里的密探给他回信。
当然，他也有可能等来援兵，但贺鲁思来想去，他必须冒这个险。
就这样，双方对彼此都有忌惮，也都有要等的人，两边陷入了短期的僵持中。
许是夫
同命吧，崔幼伯在鄯州苦苦的与敌方僵持着，萧南在京城也与敌人陷入了僵持的困境。这个敌人也不是外人，而是那位被圣人称为‘老神仙’的逻迩婆娑寐。
话说那
逻迩婆娑寐企图夺取桃源的灵气不成，反被桃源
去药鼎的全部灵力、最终导致炸炉。他这个施法者也遭受了灵力的反噬，接连吐了好几口血，最后陷入晕厥，太医诊治后，也没能转醒。因逻迩婆娑寐是在承庆殿里晕厥的，为了推卸责任，也为了自保，皇后示意自己的心腹和娘家人，分别在宫里、宫外散布‘逻迩婆娑寐觐见皇后的时候，现场演示炼丹神迹，结果一不小心就炸膛了’、‘逻迩婆娑寐竟自爆丹炉，难不成他是在练什么奇特的功法’之类的言论。
其实皇后这么做，也算不上推卸责任，她和女儿是真冤枉。
可后宫这种地方，从来没有冤枉、不冤枉，有韦淑妃在，皇后用脚趾头想也知道，逻迩婆娑寐的事若不‘解释’清楚了，她们母女就是跳进黄河也洗不去呀。
依着圣人对老神仙的信任，没准儿还真会训斥甚至惩罚她们呢。
因着救了皇太后，逻迩婆娑寐在京城颇出了些风头，坊间也
传着许多他的传说。当‘传说’遭遇‘流言’，便衍生出更为离谱的谣言。
发展到最后，竟有人说逻迩婆娑寐根本不是什么老神仙，而是妖道，他修炼的也是妖法。
否则，他怎么二百多岁了还这般康健？
皇后也没想到坊间闲人的想象力这般丰富，不过，因为这些流言的盛传，圣人又挂心西北战事，所以对逻迩婆娑寐受伤的事儿也没怎么在意。
皇后见状，准备再接再厉，命人加大散步谣言的力度。
倒不是说皇后不畏惧鬼神，不害怕逻迩婆娑寐这个老神仙，实在是，谣言听得多了，她也难免心生怀疑，哪怕这些谣言最初都是她散布出去的。
尤其是，逻迩婆娑寐受伤后，她命人去探望——
探望的小内侍回来后，一脸惊疑的说“老神仙还没有清醒，但他的样子变得非常可怕！”
皇后暗惊，忙问道：“怎么个可怕？”难道他真是传奇故事中的妖怪？
小内侍忙道：“呃，他的头发变得雪白，脸皮上也满是褶子，仿佛一夜之间老了十岁，哦不，三十岁都不止！”
皇后瞪大了眼睛，忍不住在脑中幻想逻迩婆娑寐那如婴儿般
滑的脸上满是褶子的样子。旋即，她忍不住打了个寒战，确实可怕。小内侍又补充道：“还有，不知道是不是奴婢看错了，总觉得他消瘦了许多，什么胳膊呀、大腿呀也都变瘦了。”
拉拉杂杂的说了半天，皇后总结道：逻迩婆娑寐不知得了什么病（or 中了什么妖法），竟突然间变得苍老起来，而且身体状况也大不如前。
知道了这些，皇后对老神仙的‘神仙属
’越来越怀疑，当下便命人将这个消息也传了出去。于是乎，坊间各种流言满天飞，什么妖道、什么妖怪，最后联想力丰富的闲人们，更是无比八卦的讨论起老神仙是什么妖怪变的，是狐狸
还是老虎？！就在这些流言喧嚣尘上的时候，逻迩婆娑寐醒了，他终究是个有些手段的人，丢了药鼎神器，他也没有失控的发飙，而是全力配合太医，顺便也用些自己的秘法，努力休养身子。
顺便也努力增肥，把瘪下去的皮肤又重新撑起来。
半个月后，新年朝贺的时候，他竟能身形稳健的去跟皇帝、皇后请安。
虽然坊间充斥着许多关于老神仙的流言，但那些终究只是在市井百姓间
传，大多数的权爵人家还是不信的。因为皇帝还信任老神仙，那么，他们不管心里信不信，表面上也是要信的。
如今见老神仙并没有传说当中的面目可憎，虽然没了几分仙气儿，但也不像什么妖怪。所以，大家还是很恭敬的跟他问好。
萧南除外。
桃源的事儿，她虽然彻底放下了，但对于这个两世仇敌，她是无论如何也不会与之和平相处。
这不，大朝会刚刚结束，萧南从皇后的承庆殿里出来，还不等上肩舆，便被个小道士请到了一侧的偏殿。
“夫人~~”
红花几个与跟萧南一起进去。
萧南摆摆手，她又不是手无缚
之力的弱女子，且虽没了桃源，但她身上依然可以藏十几枚飞钱。而且，萧南也相信，逻迩婆娑寐不是个痴汉，他不会傻到在皇宫里动手！
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